Concertreisje

In april brachten we al een weekend door in Barcelona, georganiseerd rondom het concert van Roger Waters - Dark side of the moon. Nu profiteerden we van een vrije dag in Spanje (12 oktober = verjaardag van de ontdekking van Amerika, maar ook feestdag van Spanje's patroonheilige, de Heilige Maagd van de kolom, oftewel "la Pilar") om goedkoop naar East Midlands te vliegen, bij Alvaro, een vriend van ons die in Derby woont, te logeren en vrijdagavond met Alvaro's auto naar Birmingham national exhibition centre, kortweg NEC, te rijden om Rush aan het werk te zien. Rush is een van Gonzalo's lievelingsbands. Een tweetal jaren terug zorgde ik ervoor dat hij ze voor het eerst live kon meemaken in Oberhausen...de appreciatie voor de organisatie (toen met vlucht naar Düsseldorf en Onzils die een taxidienst verzorgde vanuit Korbeek-Lo, waar ik toen woonde) was onvoorstelbaar goed, dus nu "nog eens hetzelfde"! Een ander land, dus andere gebruiken (geen staanplaatsen), maar weer een puike prestatie - op alle vlakken, o.a. met een indrukwekkende light and image show - van de Canadese groep.

Fêtes au fromage te Laruns

Begin oktober is het feest in Laruns, het grootste dorp van de Vallée d'Ossau aan de voet van de Pyreneeën. En niet zomaar het zoveelste dorpsfeest, neen, de jaarlijkse verering van de traditie, en in de Vallée d'Ossau is dat eentje dat in stand gehouden wordt door de schapenherders die de zomer doorbrengen met hun kudde in de bergen en elk een lekkere brebiskaas maken. Meer dan 65 kazen streden voor de "beste kaas" medaille van de centrale concours van de feesten...dat betekent dat er in de vallei nog steeds een pak herders bezig zijn! De oom Simon van mijn vrienden Joël en Marie-France van Laruns is 's zomers herder en 's winters dammeur of degene die de skipistes 's nachts weer gladrijdt. Jaren terug maakten we een wandeling met Joël en overnachtten we in de hut van Simon, na een geweldig avondmaal dat we buiten aan een grote tafel nuttigden met onze wandelgroep (4 personen) en een drietal herders...ik denk er nog met veel plezier aan terug.

Tijdens de feesten zijn er demonstraties van traditionele bezigheden, bijvoorbeeld het schapenscheren, en worden de streekeigen dierenrassen nog getoond aan het brede publiek (de ezels worden tegenwoordig gebruikt om kinderen te dragen op wandelen; de paarden doen nog steeds dienst bij het rooien van bomen op berghellingen waar tractors of dergelijke niet kunnen gebruikt worden). Maar iedereen geniet van de typische kost : als aperitief een glasje bourret, een deels gefermenteerd druivensap, met kastanjes, en erna de poule au pot, de Pyreneeënversie van onze waterzooi. Lekker was dat.

Camino de Santiago - verjaardag

Deze week vorig jaar was ik net begonnen aan mijn Camino de Santiago-belevenis : vanuit St.Jean-Pied-de-Port te voet naar Santiago de Compostela...bijna 800km over bergen, door velden en wijngaarden, door dorpjes die niet meer zouden bestaan ware het niet door de camino, die de laatste jaren weer populair geworden is.

Het was niet steeds gemakkelijk : het regende soms fel, waardoor de landweggetjes in La Rioja veranderd waren in een modderbrij en mijn linkerenkel enkele dagen serieus opzwol door het geploeter door de modder; de zon schroeide - zelfs in oktober-november - op de meseta, en dan die vervelende spinnenwebben langs het jaagpad daar; de rugzak die toch altijd net een beetje te zwaar was voor een wandeltocht van 20 à 37 km per dag; de douche na het stappen die soms letterlijk koud was; de herbergen die niet allemaal even praktisch en comfortabel en proper waren ... maar de ontmoetingen langs de weg (met mede-pelgrims, vrijwilligers in de herbergen, inwoners van dorpen langs de camino...) maakten alles "accepteerbaar" en dreven me verder naar Santiago.

Een van mijn mede-pelgrims was Roman, een Zwitser die helemaal vanuit zijn dorp gestapt kwam. Een filmploeg vergezelde hem soms, want uit zijn tocht is een documentaire geboren, zu Fuss nach Santiago. Bibi komt er ergens ook in voor, maar ik heb de film nog niet gezien (is gepresenteerd tijdens filmfestival van Locarno en komt binnenkort uit in Zwitserse bioscopen). Ik verwijs hier naar de trailer : http://outnow.ch/media/trailers/2007/ZuFussNachSantiagoDeCompostela/