Weerzien met Carine&Stefaan

De laatste keer dat we elkaar zagen was na de geboorte van hun tweede kindje, Amber...in 2001! Nogal logisch dat ik blij was toen Stefaan me meldde dat ze een weekendje naar Madrid gingen komen en of we dan konden afspreken.

Carine & Stefaan kwamen per metro naar Sanse en dan namen Gonzalo en ik ze mee naar enkele van onze buurtcafés, waar we steeds getracteerd werden op een "echte" tapa (i.e. een hapje dat gratis bij je biertje of wijntje aangeboden wordt). Ook leidden we hen in in het typisch Spaanse zonnebloempitten eten (comer pipas), en na een poosje ging dat weliswaar vlot, maar Gonzalo haalde het gemakkelijk (al die jaren van oefening, hé!).

Vervolgens gingen we eten in een resto dat ons telkens kan verrassen met een interessant gastronomisch menu tegen een lage prijs (30€, wijn en koffie inbegrepen!). Gelukkig was er ditmaal een pak volk, zodat we een beetje meer tijd kregen tussen de verschillende gangen...voor mij was het de eerste keer dat ik van alle gangen at (maar ik had me goed voorbereid : een erg lichte lunch!). Met al ons gebabbel werd het niet alleen een erg gezellige avond, maar ook een lange, want na de maaltijd reed er geen metro meer naar Madrid centrum (de laatste vertrekt bij ons omstreeks 1am). Ik had gelukkig niet veel gedronken, dus reed ik hen naar Gran Vía, waar we parkeerden en samen nog een "laatste" dronken in een bar waar we regelmatig langsgaan wanneer we in het centrum zijn voor een concert. We namen afscheid en reden terug naar Sanse...hopelijk duurt het nu wat minder lang vooraleer we elkaar terugzien!

Het laatste Uur - kort&klein

Mijn gekozen song werd niet gedraaid, maar de aankondiging wel...

Vorige week was ik me het hoofd aan het pijnigen over korte liedjes, maar eigenlijk had ik beter moeten weten. Ik haalde er een live-plaat van The Ramones bij en kijk : 10 songs op de A-side, goed voor 20:26 en nog sterker op de B-side : alweer 10 songs voor net geen 17' samen. Keuze zat dus! Laat ik dus eentje met de typische Ramones-intro (1,2,3 go) en de meest "rare" tekst nemen. Hier komt Commando van Leave Home. let vooral op de 4 regels voor het commando van The Ramones. Zo is de 2de "be nice to mummy" en de 4de "eat kosher salami"...logisch toch!

Sierra de Béjar : meer dan sneeuw alleen!

Het is nu al de tweede keer dat we afzakken naar de streek rond Béjar om wat te skiën in de Sierra daar en ja, we zijn dan wel verder geraakt, de skilatten hebben we er nog steeds niet aangebonden.

Deze keer waren we al naar het skidomein aan het rijden, we monteerden na enkele km en een pak bochten op steeds slechtere ondergrond de sneeuwkettingen op de banden, om te belanden in een file omdat op zo'n km van het station er enkele auto's dwars over de weg stonden (zo te horen zelfs met kettingen gemonteerd!)...i.p.v. daar in de vriezende kou (en dichte nevel en sneeuw!) te wachten, besloten we maar rechtsomkeer te maken naar Béjar. De bergrijkswacht had de toegangsweg al afgesloten.

In Béjar, trouwens ook een flink stuk opgeknapt sinds ons vorig bezoek, besloten we andere dingen te doen : we bezochten een renaissance tuin, El Bosque en maakten een wandeling langs het industriële erfgoed dat de textielindustrie hier achtergelaten heeft...toch wel de moeite.

Op zondag begon de dag net zo triest, dus lieten we ons ski-plan schieten en we reden naar Guijuelo, een van dé jamón ibérico herkomstbenamingen, waar er de eerste matanza típica van het jaar plaatsvond. We hadden vrijdagavond gegeten in het restaurant waarvoor de festiviteiten plaatsvinden (zij zijn ook een van de organisatoren) en dat was ons enorm bevallen. De matanza típica is dus het varken slachten zoals dat jaren terug in elke familie gebeurde ...in de koude wintermaanden, want er was nog geen ijskast om het vlees te bewaren en dat gaf hen de tijd de verschillende soorten vlees op andere manieren te bewerken ter preservering (roken, confijten, charcuterie maken...). Ik herinner me sommige verhalen van mijn opa slager, en van mijn moeder...zou het varken ook zo schreeuwen in z'n doodsstrijd bijvoorbeeld? Dat viel wel mee, want "Micheline" (de slagers noemden het varken zo, want de zeug was serieus vet, en vetrollen op de heupen worden in UK misschien wel lief love handles genoemd, in Spanje zijn het michelines naar Bibendum van Michelin) was vooraf verdoofd. Het lijkt wreed, maar eigenlijk moeten we daar niet op neerkijken : varkens leven al eeuwenlang dicht bij de mens en hoofdzakelijk om ons voedsel te verschaffen...over voedsel gesproken : de hammen, de solomillo=varkenshaasje, zelfs het orgaanvlees zag er echt mooi en appetijtelijk uit. Waarop we getrakteerd werden op een maaltijd met vers gehakt...

Top16 : actie!

De Euroligue is serieus uitgedund, tot 16 teams. In 4 groepen strijden die om de eerste 2 plaatsen in elke groep die in de kwartfinales onderling (met 1ste-2de team van een andere groep) moeten uitmaken wie er begin mei in Berlijn de Final Four mag spelen.

4 Spaanse clubs zijn nog steeds in de running, maar zelfs in het beste geval valt er 1 sowieso af voor die beslissende fase (2 ploegen spelen in dezelfde groep die in kwartfinales uitkomt tegen de beste van een andere groep waarin een andere Spaans team uitkomt)...dat is niet mis. En die hele uitleg over een maximum van 3 Spaanse ploegen in de Final Four is geen technische finesse, neen, de mogelijkheid bestaat! Tau Vitoria speelde de vorige 4 jaren telkens de Final Four, Unicaja werd 2 jaar terug derde, Barcelona won een jaar of 5 terug én Real Madrid heeft de ambitie eindelijk weer eens door te stoten tot dat niveau.

Als Real Madrid-abonnees willen wij natuurlijk dat die zo ver mogelijk geraken, kwestie van meer wedstrijden tegen topteams te kunnen meemaken. In de top16 dit jaar mogen we alvast niet klagen : naast Alba Berlijn (die uiteindelijk de 5de Spaanse club, nl. Joventut uit de top16 hield) zijn er Barcelona (alweer...dit seizoen kunnen Real Madrid en Barcelona in officiële competitie elkaar maar liefst 10maal ontmoeten, 5 ervan al zeker!) en Maccabi Tel Aviv.

De eerste top16-wedstrijd in Vistalegre (basket-thuishaven van Real Madrid) tegen Barcelona. Amai, een mooie wedstrijd voor de fan, een slechte voor de hartlijder. Tot 2 minuten voor tijd was Barcelona heer en meester, met op enkele momenten een "comfortabele" voorsprong van een tiental punten, en dan stond Real Madrid op...met een moedige Sergio Llul (de jonge spelverdeler moest het overnemen van een gekwetste Raúl López en deed het met verve) en een lepe Louis Bullock (de laatste minuut van een wedstrijd boordje-kantje is er een met fouten en vrijworpen en niemand controleert dat beter dan Sweet Lou) slaagde Madrid erin de topper alsnog naar zijn hand te zetten. Wow.

Antonio is 50!!!

Antonio, Gonzalo's neef, is 50 geworden, en dus was het feest! Een echte verrassing was het niet (Antonio is meestal degene die de verrassingen voor de anderen organiseert), maar met andere vrienden kwamen we op de vooravond van zijn verjaardag bijeen in een Argentijns restaurant niet ver van waar hij woont met vrouw Mamen en kinderen. Een lekkere bife de chorizo, wat tango en gezellig bij elkaar onder vrienden...'t is al heel wat.

Nog net voor middernacht thuis voor de verjaardagstaart en de cadootjes. Van ons kreeg hij een compositie in ceramiek, gemaakt door een artieste uit Baskenland die ik vorig jaar had leren kennen. De compositie had ze gemaakt naar een foto van Antonio die zijn lievelingshobby beoefent : fly fishing in de rivieren van de Pyreneeën. Mooi, hé?

Het Laatste Uur - auto

Ook weer niet geselecteerd, maar wat een zonde, want deze song raad ik iedereen aan...

Er zijn een massa songs die geschikt zijn voor het thema "auto". Ik kies een song waarvan niet enkelde tekst refereert naar een wagen, maar waarvan de intro ook net een optrekkende auto lijkt.

Ik heb het hier over Highway Star van Deep Purple, niet de studioversie uit '72 met Ritchie Blackmore op gitaar, maar de live-versie op Total Abandon - Australia '99, met de technisch meesterlijke Steve Morse op gitaar. Want, hoewel ik zelf niet zo'n hardrockfan ben, was ik niet weinig onder de indruk van Steve's interpretatie van de versnellingsbak.

Tweede ronde van ACB

De eerste ronde is gespeeld, de deelnemers aan de Copa del Rey 2009 zijn bekend, en nu kan het serieuze werk beginnen! Want, hoe je het ook draait of keert, een Copa del Rey-overwinning is niets in vergelijking met de Ligazege.

Begin oktober in de heenwedstrijd (in Málaga) was Real Madrid diep ondergegaan, maar nu speelden ze thuis en dat gaat altijd een stukje beter...de eerste helft werd er mooi spel gespeeld, maar de twee ploegen waren aan elkaar gewaagd; in het derde kwart beleefde Unicaja net een black-out (met wel een erg bleke Haislip) en Real Madrid nam een voorsprong die het in het laatste kwart niet meer loste. Als dit soort spel van nu af aan gespeeld wordt door Real Madrid, ben ik weer hoopvol voor een mooi resultaat in de Copa del Rey, de Euroligue en de Liga ACB.